Shorty, 3/2mm ou 4/3mm ?
Voici un guide d’achat complet pour bien choisir sa combinaison néoprène pour l’été. Que vous pratiquiez le surf, le bodyboard, le kitesurf ou le paddle, le choix de la bonne combinaison est essentiel pour allier confort, protection et performance.
Pourquoi porter une combinaison néoprène en été ?
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, une combinaison n’est pas réservée à l’hiver. Même en été, l’eau reste souvent fraîche, surtout lors de longues sessions ou en cas de vent. Une combinaison néoprène permet de conserver la chaleur corporelle, de se protéger des irritations (liées à la planche ou au sel), du soleil et même des piqûres de méduses. C’est aussi un bon moyen de prolonger ses sessions sans risquer l’hypothermie ou la fatigue excessive.
Quelle épaisseur choisir pour une combinaison estivale ?
Le critère principal pour choisir sa combinaison est la température de l’eau. L’épaisseur du néoprène, exprimée en millimètres, détermine la capacité thermique de la combinaison.
- 1 à 2 mm : ces combinaisons très fines conviennent parfaitement aux eaux chaudes, généralement supérieures à 22°C. On les retrouve souvent sous forme de tops, de shortys ou de springsuits (manches longues et jambes courtes). Elles protègent surtout du soleil, des irritations et du vent.
- 3/2 mm : c’est l’épaisseur la plus polyvalente pour l’été dans la majorité des régions françaises (Bretagne, côte Atlantique, Méditerranée tôt le matin…). Le 3 mm est généralement situé sur le torse pour garder la chaleur, tandis que les 2 mm sur les bras et jambes offrent plus de souplesse.
- 4/3 mm : ces combinaisons peuvent être portées en été si l’eau reste froide (en début ou fin de saison, ou pour les personnes frileuses). Elles offrent une meilleure isolation mais sont aussi plus chaudes et moins souples.
Il est important de rappeler que le premier chiffre correspond à l’épaisseur sur le buste (zone à protéger en priorité), le second aux extrémités, qui nécessitent plus de liberté de mouvement.
Quelle coupe choisir : intégrale ou shorty ?
Deux grandes coupes existent :
- Le shorty est une combinaison avec manches et jambes courtes. Très utilisée en été, elle est idéale pour les eaux chaudes et les activités qui demandent une grande liberté de mouvement. Cependant, elle protège moins du froid et des irritations.
- L’intégrale couvre tout le corps avec manches et jambes longues. Elle est plus chaude et adaptée aux sessions longues, au vent ou aux eaux tempérées. C’est un choix judicieux pour ceux qui passent beaucoup de temps dans l’eau, même en été.
Le choix entre les deux dépendra donc du climat local, de votre tolérance au froid et du type de pratique.
Quel système de fermeture choisir ?
Trois types de fermetures sont à connaître :
- Back zip (zip dans le dos) : c’est le système le plus classique, facile à enfiler et à enlever. Il convient bien aux débutants. En revanche, il laisse parfois passer un peu plus d’eau par la fermeture.
- Front zip (zip à l’avant ou sur la poitrine) : il offre une meilleure étanchéité et une plus grande liberté au niveau des épaules. Il peut être un peu plus difficile à enfiler seul.
- Zip free (sans fermeture) : ce système maximise la flexibilité et l’étanchéité. Il est très apprécié des surfeurs expérimentés mais demande un peu plus d’habitude pour enfiler la combinaison.
Quelles finitions privilégier : coutures et doublures
Les finitions jouent un rôle essentiel dans la qualité thermique et le confort :
- Les coutures GBS (Glued and Blind Stitched) sont collées puis cousues à l’aveugle, sans traverser le néoprène, ce qui limite les entrées d’eau.
- Certaines combinaisons possèdent des bandes internes thermocollées sur les coutures, renforçant l’étanchéité et la durabilité.
- Des doublures thermiques peuvent être ajoutées à l’intérieur (notamment sur le buste ou le dos) pour un confort supplémentaire et une meilleure isolation.
Quel type de néoprène choisir ?
Tous les néoprènes ne se valent pas. Certains sont plus souples, d’autres plus durables, et certains plus respectueux de l’environnement.
- Le néoprène classique (à base de pétrole) est économique mais peu écologique.
- Le néoprène limestone est issu de calcaire, plus durable et plus respectueux de l’environnement. Il offre souvent une bonne souplesse.
- Le Yulex est un néoprène naturel, fabriqué à base de caoutchouc issu d’hévéas certifiés FSC. C’est l’option la plus écologique à ce jour.
- Certains fabricants proposent aussi des modèles en néoprène recyclé, issus de chutes de production ou de bouteilles plastiques recyclées.
Bien choisir sa taille
Une combinaison néoprène doit être ajustée au corps pour éviter les entrées d’eau. Elle doit épouser votre morphologie sans créer de plis, de poches d’air ou de tensions gênantes. Trop grande, elle perd son efficacité thermique. Trop petite, elle limite vos mouvements.
L’idéal est d’essayer la combinaison avant achat. Chaque marque a ses propres tailles et coupes, il est donc recommandé de consulter leur guide des tailles.
Comment entretenir sa combinaison ?
Une bonne combinaison peut durer plusieurs années si elle est bien entretenue. Voici les bonnes pratiques :
- Rincez-la à l’eau douce après chaque session pour éliminer sel, sable et impuretés.
- Faites-la sécher à l’ombre, sur un cintre large et à l’envers pour éviter les déformations.
- Ne l’exposez jamais à des sources de chaleur directes (soleil, radiateur, sèche-linge).
- Utilisez, si besoin, des produits nettoyants spécifiques pour le néoprène afin d’éviter les mauvaises odeurs.
Quel budget prévoir ?
Le prix d’une combinaison dépend de sa qualité, des matériaux utilisés et de ses finitions.
- Entrée de gamme (100 à 200 €) : adaptée à un usage occasionnel, avec un bon rapport qualité/prix.
- Milieu de gamme (200 à 300 €) : meilleur confort et durabilité, idéale pour un usage régulier.
- Haut de gamme (300 € et plus) : technologie avancée, néoprène hautement souple, finitions soignées, parfaite pour les passionnés.
En résumé
Pour bien choisir sa combinaison néoprène d’été, il faut prendre en compte :
- La température de l’eau : shorty 1-2 mm pour eaux chaudes, 3/2 mm pour eaux tempérées.
- Le type de pratique et la durée des sessions.
- Le niveau de confort souhaité et la fréquence d’utilisation.
- Le type de fermeture, les coutures, la doublure, et le matériau du néoprène.
En faisant le bon choix, vous garantissez non seulement votre confort mais aussi une meilleure performance dans vos activités nautiques tout l’été.